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mardi, juin 05, 2018
Montres: Questions personnelles
Karl-Friedrich Scheufele, coprésident de Chopard, convient que la manufacture qu'il a créée pour produire les montres LUC de la classe connaisseur de la société n'est pas une nécessité commerciale. Une décennie après leurs débuts, les montres LUC (ainsi nommées pour le fondateur de l'entreprise, Louis-Ulysse Chopard) ne représentent encore que 3 000 des presque 75 000 montres produites chaque année par l'entreprise.
En outre, la collection LUC, qui comprend le chronographe récemment dévoilé pour marquer le 10e anniversaire de la ligne, projette un caractère technique et une construction suisse traditionnelle qui contraste fortement avec les bijoux audacieux et les bijoux de la marque conçus par Caroline, la soeur de Scheufele. Cependant, la manufacture Chopard de Fleurier en Suisse, d'une valeur de 24 millions de dollars, est le domaine de Scheufele et témoigne de ses valeurs horlogères.
Agé de 48 ans, Scheufele, toujours impeccablement vêtu et entretenu avec l'autorité tranquille d'un aristocrate, a permis à ses intérêts personnels de guider sa carrière. Avant que ses parents ne confient la gestion quotidienne de Chopard à sa sœur et à lui, Scheufele possédait une petite entreprise de distribution de vin et une entreprise de confection de chemises. À mesure qu'il s'impliquait davantage dans l'entreprise familiale à la fin des années 1980, son amour pour les automobiles anciennes a permis à Chopard de produire la collection de montres à succès Mille Miglia qui commémore le rallye automobile italien auquel il participe chaque année.
Scheufele, qui a ajouté à la collection de montres anciennes et modernes de son grand-père, a aussi une passion de longue date pour les montres qui influencent la gestion de l'usine LUC et les pièces qu'elle crée. Scheufele est devenu un adaptateur précoce de la technologie de fraisage assistée par ordinateur, qui permet aux petits fabricants d'imiter la capacité de mouvement des grandes maisons établies. D'abord, cependant, il devait défendre l'idée des mouvements de fabrication aux autres membres de sa famille. "Il n'y avait pas vraiment d'opposition à l'idée", dit-il, "mais il n'y avait pas non plus d'enthousiasme pour la taille de l'investissement."
Le nouveau chronographe (dont le prix est estimé entre 30 000 $ et 35 000 $) reflète les préférences de Scheufele en tant que collectionneur de montres. Le mouvement chronographe à roue à colonnes, avec son système d'équilibrage à ressort libre résistant aux chocs, rend hommage aux idéaux de design suisses classiques, tout comme les mouvements LUC précédents, dont certains se qualifient pour le label Genève, la prestigieuse qualité esthétique. Les améliorations apportées par Scheufele au chronographe de base - y compris le système de balancier à ressorts libres, le couplage vertical pour l'engagement du chronographe et le système de réinitialisation instantanée - ne sont pas vraiment novatrices, mais elles améliorent la fiabilité et l'utilité de la pièce.
Au cours des dernières années, Scheufele a progressivement introduit des modèles plus modernes à la collection LUC. Les subdials découpés du chronographe, qui exposent le mouvement ci-dessous, lui confèrent un caractère technique assez subtil pour ne pas éveiller les sourcils des connaisseurs puristes tels que Scheufele. "Quand j'ai pensé à montrer l'une des montres Chopard que j'avais construites," dit-il, "je ne voulais pas avoir à rester là en rouge."
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